Der extremste Planet unseres Sonnensystems ist Merkur. Bei einer Sonneneinstrahlung, die selbst Raumschiffe zerstört, scheint ein Überleben auf der Oberfläche unmöglich. Diese Doku geht der wissenschaftlichen Frage nach, ob das Leben auf dem Merkur überhaupt möglich ist, falls die Erde einmal nicht mehr sein sollte bzw. wenn die Menschheit gezwungen sein sollte, ihren Heimatplaneten verlassen zu müssen. Der Merkur: ist mit einem Durchmesser von knapp 4880 Kilometern der kleinste, mit einer durchschnittlichen Sonnenentfernung von etwa 58 Millionen Kilometern der sonnennächste und somit auch schnellste Planet im Sonnensystem. Er hat mit einer maximalen Tagestemperatur von rund +430 °C und einer Nachttemperatur von bis zu −170 °C die größten Temperaturschwankungen aller Planeten. Aufgrund seiner Größe und seiner chemischen Zusammensetzung zählt er zu den erdähnlichen (terrestrischen) Planeten. Wegen seiner Sonnennähe ist er von der Erde aus schwer zu beobachten, da er nur einen Winkelabstand von etwa 20° östlich und westlich von der Sonne erreicht. Umlaufbahn: Als sonnennächster Planet hat Merkur mit 0387 AE (57,9 Mio. km) nicht nur den geringsten Abstand zu unserem Zentralgestirn, sondern mit etwa 88 Tagen auch die kürzeste Umlaufzeit. Die Umlaufbahn des Merkur ist auf die anderen Planeten bezogen vergleichsweise stark elliptisch, unter allen Planeten besitzt Merkur die Umlaufbahn mit der größten numerischen Exzentrizität. So liegt sein sonnennächster Punkt, das Perihel …